A NASA produziu um clipe de áudio inquietante a partir de ondas que se espalham a partir de um buraco negro supermassivo a cerca de 250 milhões de anos-luz de distância.
Esse buraco negro fica no centro do aglomerado de galáxias de Perseus, e as ondas acústicas associadas a ele foram transpostas para cima em 57 e 58 oitavas para entrarem na faixa audível para o ouvido humano.
O resultado, divulgado pela NASA em 2022, é um tipo de uivo nada terrestre (como era de se esperar) que, sendo honestos, soa não apenas assustador, mas também um pouco irritado.
Ouça os sons no clipe abaixo:
Foi a primeira vez que essas ondas sonoras foram extraídas e transformadas em algo que pudesse ser ouvido.
E o que está acontecendo, afinal? Talvez a gente não consiga ouvir som no espaço, mas isso não significa que ele não exista.
O som do buraco negro supermassivo no aglomerado de Perseus
Em 2003, astrónomos identificaram algo realmente impressionante: ondas acústicas propagando-se pelas enormes quantidades de gás que rodeiam o buraco negro supermassivo no centro do aglomerado de galáxias de Perseus - hoje conhecido pelos seus lamentos arrepiantes.
Do jeito que estão, não daria para escutá-las por causa da altura (o “tom”) extremamente baixa. Essas ondas incluem a nota mais grave do Universo já detetada por seres humanos - muito abaixo do limite da audição humana.
Como a sonificação tornou as ondas audíveis
Nesta sonificação mais recente, o registo não foi apenas elevado muitas oitavas: também foram acrescentadas às notas detetadas a partir do buraco negro, para que possamos ter uma ideia de como seria ouvi-las a ecoar pelo espaço intergaláctico.
A nota mais baixa - a mesma apontada em 2003 - é um Si bemol, pouco mais de 57 oitavas abaixo do Dó central; nessa altura, a sua frequência é de 10 milhões de anos. Já a nota mais grave que humanos conseguem detetar tem uma frequência de um vigésimo de segundo.
As ondas sonoras foram extraídas de forma radial, isto é, para fora a partir do buraco negro supermassivo no centro do aglomerado de Perseus, e reproduzidas no sentido anti-horário a partir do centro. Assim, conseguimos ouvir os sons em todas as direções a partir do buraco negro supermassivo, em alturas 144 quatrilhões e 288 quatrilhões de vezes acima da frequência original.
O efeito final é sinistro - como acontece com muitos registos de “ondas” do espaço que acabam transpostos para frequências audíveis.
Por que essas ondas importam - e o caso do M87*
Esses sons não servem apenas para matar a curiosidade. O gás e o plasma rarefeitos que derivam entre as galáxias nos aglomerados - o chamado meio intraclustre - são mais densos e muito, muito mais quentes do que o meio intergaláctico fora desses aglomerados.
A propagação de ondas sonoras pelo meio intraclustre é um dos mecanismos capazes de aquecer esse meio, porque as ondas transportam energia através do plasma.
Como a temperatura ajuda a regular a formação de estrelas, essas ondas sonoras podem, portanto, ter um papel vital na evolução dos aglomerados de galáxias ao longo de períodos muito longos.
Esse aquecimento também é o que permite detetar as ondas. Por ser tão quente, o meio intraclustre brilha intensamente em raios X. O Observatório de Raios X Chandra possibilitou não apenas a deteção inicial das ondas sonoras, como também o projeto de sonificação.
Outro buraco negro supermassivo famoso também recebeu o mesmo tratamento. O M87*, o primeiro buraco negro diretamente fotografado num esforço gigantesco da colaboração do Event Horizon Telescope, foi observado por outros instrumentos ao mesmo tempo.
Entre eles estavam o Chandra (raios X), o Hubble (luz visível) e o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (comprimentos de onda de rádio).
Essas imagens revelaram um jato colossal de material a ser lançado a partir da região imediatamente fora do buraco negro supermassivo, a velocidades que parecem maiores do que a da luz no vácuo (é uma ilusão - mas uma ilusão muito interessante). E esses dados também foram sonificados.
Para deixar claro: esses dados, ao contrário do áudio de Perseus, não eram ondas sonoras desde o início, e sim luz em diferentes frequências. Os dados de rádio, nas frequências mais baixas, ficaram com o tom mais grave na sonificação. Os dados óticos ocupam a faixa intermediária, e os raios X aparecem no topo.
Transformar dados visuais como esses em som pode ser uma forma nova e interessante de vivenciar fenómenos cósmicos - e o método também tem valor científico.
Em alguns casos, mudar a forma de um conjunto de dados pode expor detalhes antes escondidos, abrindo caminho para descobertas mais detalhadas sobre o Universo misterioso e imenso à nossa volta.
Uma versão deste artigo foi publicada pela primeira vez em maio de 2022.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário