USS Gerald R. Ford já opera no Caribe sob o USSOUTHCOM

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No contexto do desdobramento sob o Comando Sul dos EUA (USSOUTHCOM), a Marinha dos Estados Unidos confirmou que o porta-aviões de propulsão nuclear USS Gerald R. Ford (CVN-78), junto dos navios de escolta do seu Grupo de Ataque, já está em operação em águas do Caribe. A presença do navio-capitânia inaugura uma etapa adicional na campanha em andamento de Washington para ampliar a presença naval na região, com foco no enfrentamento às Organizações Criminosas Transnacionais (TCOs) sediadas na América Central e do Sul.

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Trânsito do USS Gerald R. Ford até o Caribe sob o USSOUTHCOM

A chegada do principal navio da Marinha dos EUA ocorre após o Secretário de Guerra, Pete Hegseth, ter determinado, em 24 de outubro, que o Grupo de Ataque do Porta-Aviões deixasse o Mediterrâneo e seguisse para a área de responsabilidade do Comando Sul dos EUA, depois de semanas de aumento de tensões na região.

Mais tarde, em 4 de novembro, o USS Gerald R. Ford (CVN-78) atravessou o Estreito de Gibraltar. Nesse trecho, foi acompanhado pela fragata Numancia F-83 da Marinha Espanhola, concluindo o deslocamento até o Caribe para se integrar formalmente às operações.

Objetivo do reforço naval e a declaração do Pentágono

“A presença reforçada de forças americanas na área de responsabilidade do USSOUTHCOM fortalecerá a capacidade dos Estados Unidos de detectar, monitorar e desarticular atores e atividades ilícitas que comprometem a segurança e a prosperidade do território nacional, bem como a estabilidade no hemisfério ocidental”, afirmou o porta-voz principal do Pentágono, Sean Parnell, em um comunicado publicado na rede social X. “Essas forças melhorarão e ampliarão as capacidades existentes para interromper o narcotráfico e enfraquecer e desmantelar as Organizações Criminosas Transnacionais”, acrescentou.

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Navios envolvidos no desdobramento no Comando Sul

O USS Gerald R. Ford passa a compor um desdobramento que já estava em curso na área de responsabilidade, que inclui os destróieres USS Stockdale (DDG-106) e USS Gravely (DDG-107), o cruzador de mísseis guiados USS Lake Erie (CG-70) e os navios de guerra anfíbia USS Iwo Jima (LHD-7), USS Fort Lauderdale (LPD-28) e USS San Antonio (LPD-17), todos também em operação sob o Comando Sul dos Estados Unidos. Em paralelo, o Iwo Jima Amphibious Ready Group navega em conjunto com a 22.ª Força Expedicionária do Corpo de Fuzileiros Navais.

Segundo informações divulgadas, o navio de combate litorâneo USS Wichita (LCS-13), o destróier USS Jason Dunham (DDG-109) e o submarino de ataque USS Newport News (SSN-750) já não operam no SOUTHCOM.

Por sua vez, o Grupo de Ataque da Marinha dos EUA é formado por nove esquadrões do Grupo Aéreo Embarcado 8, pelos destróieres de mísseis guiados classe Arleigh Burke USS Bainbridge (DDG-96) e USS Mahan (DDG-72), do Esquadrão de Destróieres 2, além do navio USS Winston S. Churchill (DDG-81).

Os esquadrões embarcados no porta-aviões Gerald R. Ford incluem os Esquadrões de Caça e Ataque (VFA) 31, 37 e 87, que operam os F/A-18E Super Hornet; o VFA 213, com os F/A-18F Super Hornet; o Esquadrão de Ataque Eletrônico 142, com os E/A-18G Growler; o Esquadrão de Comando e Controle Aerotransportado 124, com as aeronaves de comando e controle E-2D Advanced Hawkeye; o Esquadrão de Combate Marítimo com Helicópteros (HSC) 9, com os MH-60S Seahawk; o Esquadrão de Ataque Marítimo com Helicópteros (HSM) 70, com os MH-60R Seahawk; e um destacamento do Esquadrão de Apoio Logístico da Frota (VRC) 40, com as aeronaves de reabastecimento a bordo C-2A Greyhound.