Entrevista com Mate Rimac: planos para Bugatti, Rimac e Porsche

Em pouco mais de uma década, Mate Rimac virou um nome impossível de ignorar na indústria automotiva. Ele combina genialidade, visão e ousadia que lembram Elon Musk - só que com bem menos “espalhafato” do que o principal rosto da Tesla.

Depois do impacto que a Rimac causou, sobretudo pela sua tecnologia elétrica - que levou Hyundai e, principalmente, Porsche a comprarem participações -, em 2021 nasceu uma joint venture entre Rimac e Porsche. Com esse acordo, Mate Rimac também passou a comandar a exclusivíssima Bugatti.

Nesta entrevista, feita durante a Monterey Car Week, o croata (ainda na faixa dos 30 anos) conta alguns planos para o futuro e explica como precisou contrariar a Porsche.

Como está sendo lidar com esse novo papel duplo, como presidente da Rimac e da Bugatti?

Mate Rimac (MR): Está tudo indo bem. E não são apenas duas empresas: além de Bugatti e Rimac, existe a Rimac Technology, que é maior do que as outras duas. Isso significa que há muita coisa para tocar.

Bugatti e Rimac evoluíram muito juntas neste último ano e já operam quase como uma única entidade, porque conseguimos combinar os pontos fortes de cada uma para tornar essa integração mais eficiente.

Pode dar exemplos concretos?

MR: A gente não se limitou a trocar a administração. Preferimos mapear os melhores profissionais de cada empresa e colocá-los à frente de suas áreas, agora com responsabilidade sobre mais de uma marca. Um exemplo claro: Achim Anscheidt agora é diretor de design da Bugatti e da Rimac. Estamos bem organizados e já trabalhando no desenvolvimento de novos produtos.

Como está a saúde financeira da empresa?

MR: A Bugatti Rimac está em uma situação financeira sólida e fizemos uma captação de 500 milhões de euros para a Rimac Technology, com investimentos de Softbank, Lohman, Goldman Sachs Asset e Porsche, entre outros. Finalmente, não preciso me preocupar com falta de liquidez.

Você sente que tem controle total da empresa?

MR: Sim - até mais do que deveria. Tenho 34 pessoas respondendo diretamente a mim. Isso é algo que precisa mudar.

Qual é o projeto prioritário de vocês agora?

MR: Não existe um projeto que esteja acima dos demais. Queremos fazer muita coisa. Foi exatamente isso que buscamos deixar muito claro no plano de 10 anos que apresentamos recentemente às nossas concessionárias.

Teria sido interessante ter assistido à apresentação desse plano…

MR: Fica para uma próxima. Mas posso dizer que a reação dos nossos funcionários tem sido extremamente positiva, mesmo eu tendo pedido que as pessoas trouxessem críticas. Agora precisamos focar em desenvolver novos modelos e colocá-los no mercado no momento certo. O maior desafio é, de fato, executar esse plano de longo prazo.

Bugatti 100% elétrico? Não está nos planos atuais

Você pode compartilhar alguns detalhes?

MR: Não muitos. Só que a Rimac vai continuar produzindo carros exclusivamente elétricos e que a Bugatti, nos próximos 10 anos, só vai lançar veículos híbridos.

Que caminho será seguido para a eletrificação da Bugatti?

MR: Queremos que os carros tenham uma autonomia elétrica realmente utilizável na cidade e, ao mesmo tempo, potência suficiente para rodarem com desempenho muito alto. Por isso, nossos híbridos plug-in devem oferecer uma autonomia em torno de 50 km.

Só para não deixar dúvidas… então não haverá nenhum Bugatti totalmente elétrico?

MR: De acordo com os nossos planos ao dia de hoje, não.

Você vê espaço para sinergias tecnológicas entre as duas marcas?

MR: Sim, mas dentro de um espectro limitado, porque as filosofias das marcas são diferentes. Os veículos não são iguais, então, tecnicamente, serão menos próximos do que um Lamborghini Huracán e um Audi R8, por exemplo.

Quero que a Bugatti permaneça como uma marca analógica, inclusive na ideia de interior, porque boa parte do prestígio vem do cockpit feito artesanalmente. Já a Rimac, por outro lado, se destaca por ser digital e voltada ao futuro. Um recurso técnico como o Driver´s Coach - ou seja, condução autônoma em pista - não se encaixa na filosofia da Bugatti.

Futuro ambicioso

O que podemos esperar de novo nos Bugatti do futuro?

MR: Estamos desenvolvendo um veículo totalmente novo, que será mais complexo do que os modelos atuais, porque terá propulsão híbrida e também um motor novo. Queremos elevar o valor da marca a um patamar mais alto e, ao mesmo tempo, manter os custos de desenvolvimento sob controle.

Não é um plano ambicioso demais?

MR: Estamos fazendo o desenvolvimento internamente, e não com fornecedores externos. Para isso, precisamos definir as estruturas e as competências necessárias - inclusive as que vamos ampliar no campus tecnológico nos arredores de Zagreb. Também estamos expandindo a capacidade de produção na fábrica de Molsheim, o que vai permitir produzir carros com custos mais controlados no futuro.

De que forma a Porsche pode ajudar?

MR: A Porsche é nossa acionista, sem interferir no lado operacional do negócio. Para agir e reagir rápido, precisamos ser independentes.

Bugatti SUV? Não vai acontecer

A Bugatti vai ampliar sua gama de modelos?

MR: Queremos que a Bugatti preserve sua enorme exclusividade. No caso do Chiron, temos derivações demais - e todas muito parecidas. Fazer cinco versões do mesmo carro com um design levemente alterado não faz sentido e ainda dilui o valor do modelo original. No futuro, teremos modelos diferentes: um supercarro e um Grand Turismo.

Uma pergunta inevitável… e um SUV, não?

MR: Não temos intenção de fazer um SUV. Eu me identifico com o pensamento de Ettore Bugatti: “se puder ser comparado, não é um Bugatti”. Todo Bugatti precisa ver seu valor aumentar com o tempo… e você consegue imaginar um SUV valorizando?

Dizer não à Porsche

O que vai definir o próximo Bugatti?

MR: Estamos desenvolvendo o carro há mais de dois anos - inclusive antes de assumirmos o controle da Bugatti.

Comecei a trabalhar no novo motor de combustão apesar da Porsche querer que o novo Bugatti fosse totalmente elétrico. Algo a que me opus porque acredito firmemente que os nossos clientes querem as emoções que vêm com um motor a gasolina.

Você vai se impressionar com o quanto a condução será emocional, mesmo sem ser um motor W16. Quero que o carro seja atemporal, inclusive por dentro - e isso significa poucas ou nenhuma tela digital, mas instrumentos e comandos verdadeiramente apaixonantes.

O que esperar da Rimac

Qual é o papel da Rimac na estrutura da nova empresa?

MR: A Rimac Technology é uma fornecedora de tecnologia. Nela, desenvolvemos baterias e sistemas de propulsão, tanto para a Porsche quanto para outras montadoras. E é por isso que estamos construindo, neste momento, uma linha de montagem em Zagreb, que vai nos permitir produzir esses sistemas em volumes interessantes.

O que vem a seguir para a Rimac depois do Nevera?

MR: Foi um desafio enorme fazer o carro sem aceitar nenhum compromisso. Mas fizemos, e agora os carros estão sendo produzidos e entregues aos clientes. No momento, o foco da nossa atenção está no próximo Bugatti.

Nem podemos esperar uma versão conversível do Nevera?

MR: Sim, isso vai existir - mas ainda vai demorar um pouco.

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