Avaliação do Mercedes SLK 55 AMG Black Series de £77,000

Um lugar péssimo - e, de fato, constrangedor - para receber a entrega de um carro desportivo de £77,000: travando a ruazinha fina como uma agulha em frente ao comércio local, no meio desta vila sonolenta do West Country. Aqui todo mundo me conhece. Gente simpática e discreta, saindo para comprar o jornal e um litro de leite.

O SLK Black - SLK 55 AMG Black Series, no nome completo - é um monstrinho assustador, agachado no meio dessa via calma e estreita como uma gárgula com vida própria, parando para despejar as entranhas sem qualquer pudor. Não tenho a mínima vontade de ser associado a uma coisa dessas num lugar onde as pessoas ainda dão bom-dia na rua, e onde existe um vigário que conhece a minha mãe.

Com uma sensação nada distante de Lúcifer descendo do Paraíso, eu me enfio no carro e conduzo a criatura em silêncio (se é que isso é possível) pelo caminho dos fundos até casa. E, a partir daí, passo o dia inteiro obcecado tentando descobrir que tipo de pessoa compraria um SLK Black.

Entrega constrangedora e a pergunta inevitável

E não, na prática não é o Satanás nem um dos seus capangas. A imagem que me fica é estranhamente parecida com o próprio carro. O sujeito - porque sem dúvida teria de ser um homem - é baixo e moreno, até meio trigueiro, com um gosto doentio por poder e por gastar sem vergonha. Em outras palavras: um daqueles baixinhos super-ricos do Médio Oriente, com complexo de Napoleão e um pénis problematicamente pequeno.

Isso não é propriamente racismo nem “-ismo” nenhum. É, no máximo, uma noção antropológica razoavelmente conquistada a duras penas sobre quem possui carros topo de linha. Existe um número muito pequeno de pessoas com dinheiro e tempo suficientes para alimentar fantasias tão questionáveis quanto comprar e manter um carro assim. Morar e trabalhar em Londres mostra, com nitidez quase cruel, que tipo de pessoa compra que tipo de carro. Na maioria das vezes, ótimo para eles. Neste caso específico… talvez não.

Mercedes SLK 55 AMG Black Series no papel: a fantasia do entusiasta

No papel, o SLK Black Series parece o sonho molhado de qualquer apaixonado por automóveis - aquele tipo de coisa que homens sempre solteiros, cheios de hormonas, inventam em mesas de pub quando não está a passar futebol. Nenhum homem que se preze quer um roadster, então você dá ao SLK um teto rígido e imóvel. Pronto: isso já sugere foco, substância acima de estilo, e todo esse discurso.

Claro que a base precisa ser a versão AMG, já meio absurda por natureza, mas com potência aumentada para 400bhp, acima dos 360bhp do 5.5 litros V8.

Depois, como qualquer especialista de balcão em performance sabe, o passo seguinte é tirar peso. E isso, inevitavelmente, significa aplicar fibra de carbono a rodo - e deixá-la o mais ostensivamente exposta possível. Começa-se pelo novo teto rígido: uma secção central em carbono sem pintura, já mais leve (obviamente) por não carregar a parafernália motorizada de um conversível. Isso baixa o centro de gravidade e ainda parece dramaticamente impressionante.

Painéis de porta em carbono também entram como item obrigatório, com as iniciais AMG em relevo gigante, caso o condutor ou o passageiro, por um segundo, corra o risco de esquecer o que está a acontecer ali.

Os para-lamas dianteiros alargados também precisam ser de carbono, mas, por “equilíbrio estético”, têm de ser pintados - o que obriga você a lembrar todo mundo disso o tempo inteiro. Talvez um Post-it no porta-luvas? Já as entradas de ar dianteiras maiores, com inserções em carbono, são bem difíceis de ignorar; e, de quebra, ajudam a arrefecer motor e transmissão, que presumivelmente viverão num estado constante de sobreaquecimento em nível de magma.

Bancos concha não são negociáveis. Estes aqui são profundos e confortáveis (afinal, o carro é legalizado para as ruas), mas mantêm a aparência de total ausência de concessões. Para reforçar a ideia, corta-se também o peso dos airbags laterais. Alcantara no volante é outro item “tem de ter”, assim como uma dose generosa e completamente gratuita de acabamento em carbono espalhado pela cabine.

E, claro, dá para mexer no chassi. A engenharia de pub despreza o conforto do dia a dia em nome daquele único track day na vida (meu Deus, nunca mais - foi aterrador). Isso pede suspensão com altura regulável e amortecedores com ajuste. Você provavelmente não vai encostar em nada disso, com medo de estragar o acerto, mas é sempre bom saber que existe.

Rodas maiores e mais leves também entram na lista - idealmente 19-inch em vez das modestas 18s do carro padrão - calçadas com Pirelli P Zero Nero. O resultado é uma rodagem tão dura que nem Colin Chapman teria dúvidas sobre o quão sério você quer parecer.

Nesse ponto, até o nerd mais dedicado começa a ficar sem ideias, quando alguém lembra daquela necessidade clássica de pista: a barra de amarração. Isso vai deixar a dianteira mais precisa. Travões compostos maiores também parecem uma boa. E por que não um diferencial de deslizamento limitado?

Aí, com mais algumas cervejas, dá para começar a falar de desempenho. Com o SLK imaginário agora cerca de 45kg mais leve do que o 55 AMG normal, 62mph chegam quase meio segundo mais cedo. E, claro, num carro assim não faz sentido haver limitador de velocidade: a máxima sobe para 173mph (cerca de 278 km/h). Perfeito para a reta enorme que você nunca vai enfrentar, ou para aquela viagem à Autobahn sem restrição que você também nunca vai fazer.

Quanto custa a brincadeira: preço, encomenda e opcionais

Só que, para transformar essa ficção adolescente num produto real, a Mercedes precisa cobrar caro dos clientes. O carro sai por £64,000, mais ou menos - quase £14,000 acima do SLK AMG normal. Essa pequena incerteza acontece porque ele só pode ser comprado por encomenda especial via Merc na Europa e, portanto, é precificado em euros, sendo convertido para libras esterlinas apenas naquele momento exato (e um tanto imprudente) em que você abre o talão de cheques.

E ainda existem os opcionais, que sempre me soam como uma maneira descarada de arrancar mais dinheiro do tipo de idiota que pagará qualquer valor - mas sem eles, honestamente, você estaria só a perder tempo. O diferencial custa perto de £2,400, e o acabamento interno em couro do nosso carro, um impressionante £4,363. Inserções internas de carbono pedem mais £1,800. Já o pacote externo de carbono - que, na prática, significa apenas peças na grade, espelhos e o spoiler do porta-malas - sai por um ridículo £2,990.

Obviamente, esses preços podem oscilar um pouco, mas a realidade nua e crua é que, com os sinos e apitos “certos”, esse carro chega a uns horríveis £76,600 na conversão atual-ish. É exatamente o que custa o Audi R8, bem mais do que um Porsche 911 S básico e quase o mesmo que um Aston Martin V8 Vantage de entrada. E ele merece estar nessa turma? Numa palavra: não.

Na estrada: potência, som e um acerto que mete medo

Os AMG, em geral, seguem uma filosofia específica: apontar e disparar, no estilo que já foi típico de desportivos britânicos com potência demais e engenharia de menos. Só que hoje parece que a Mercedes tem o monopólio disso, com uma linha de carros de alto desempenho que empurra a barra de cavalaria para cima sem muita consideração pelas delicadezas de condução e sensibilidade.

Ultimamente, a coisa melhorou, com o excelente C63 AMG. Mas a existência de um CL e de uma Classe S com V12 e rodas enormes em estilo “gangster” continua a ser um lembrete constante - e mais honesto - do impulso básico e brutal por trás da sigla AMG.

Este SLK, apesar do pedigree de desportivo inerente a um biplace pequeno, é desligado no sentido clássico dos AMG antigos: pouco feedback no volante e uma sensação generalizada de distância. O som é fantástico - se a sua definição de fantástico for Beelzebu no vaso - e ele anda como o diabo junto com isso, mas a impressão com que você fica é a de estar amarrado a algo, e não a de estar a comandar a máquina.

O conforto de marcha é absolutamente deplorável, tanto no movimento principal quanto nas reações secundárias, lidando, respectivamente, com ondulações e imperfeições do asfalto. Por mais que a Black Series seja voltada para pista, essa falta de civilidade vai virar um problemão para quem desembolsa £77,000 por um carro que, com alguma legitimidade, pode querer usar com certa regularidade.

O Porsche 997 GT3 atual - com folga o melhor carro de performance que já conduzi - é um carro de pista de £79,000, e mesmo assim roda extraordinariamente bem em quase qualquer piso. Não é uma limusine, claro, mas absorve lombadas, pancadas e irregularidades com uma competência admirável e, com isso, mantém uma compostura essencial. O SLK não tem isso: em velocidade séria, fica no limite do alarmante, a menos que a estrada seja mais lisa do que a pele de um bebé - e, em ritmos mais modestos, torna-se simplesmente desagradável.

Para piorar, a violência da suspensão amplifica uma coleção de ruídos e vibrações vindos de todos os cantos do interior. Passei um bom tempo tentando localizar um único pontinho que estivesse a soltar, mas acabei com a sensação de que era algo abrangente e provavelmente inevitável.

O pecado de proporções realmente bíblicas, porém, foi o teto supostamente 'fixo' rangendo como um porquinho-da-índia no cio, destruindo qualquer ilusão sobre o propósito renascido deste roadster nada convincente.

Num carro com um preço tão alto - e com a expectativa de qualidade que muita gente ainda associa à Mercedes - esse tipo de coisa tem tudo para virar dor de cabeça pesada, inclusive em garantias nas concessionárias.

Ou seja: uma indulgência ridícula. Deliciosa por alimentar a fantasia movida a testosterona, longe de ser perfeita na execução e, no fim das contas, completamente inútil.